צוות ב-British Antarctic Survey (BAS) בחן את התפוצה הפוטנציאלית של למעלה מ-900 מינים של חסרי חוליות ימיים שוכני מדף תחת תרחיש התחממות שנוצר על ידי מודלים ממוחשבים. הם מסיקים כי בעוד שחלק מהמינים באזורים מסוימים ירוויחו, 79% מהמינים ילידי האזור יפסידו. יש לכך השלכות חשובות על ניהול המשאבים העתידי באזור.
התחממות ממוצעת של 0.4 מעלות צפויה עד שנת 2099, ולמרות שהתחממות זו לא תספיק כדי לאפשר למין כלשהו מיבשות שכנות אחרות לפלוש או להתיישב לאנטארקטיקה, היא תגרום למינים המקומיים הייחודיים לשנות את שלהם. הפצה.יותר בעלי חיים יאבדו בית גידול מתאים מאשר יזכו בו, כאשר אותם בעלי חיים המותאמים במיוחד למים הקרים ביותר על פני כדור הארץ (למשל בים וודל ורוס) יפסידו הכי הרבה. אזורים בחצי האי האנטארקטי המערבי עשויים להיות חמים מדי עבור מינים מקומיים רבים.
חיות קרקעית הים של מדף האוקיינוס הדרומי מבודדות זה מכבר על ידי האוקיינוס העמוק המקיף את אנטארקטיקה והזרם המעגלי האנטארקטי, עם היקף קטן להגירה דרומה.
הסופר הראשי, ד"ר Huw Griffiths מ-BAS אומר: "למרות שכמה מינים עשויים לשגשג לפחות במהלך העשורים הראשונים של ההתחממות, העתיד של מגוון שלם של חסרי חוליות מכוכבי ים ועד אלמוגים הוא עגום, ואין לאן לשחות, אין לאן להתחבא כשאתה יושב על קרקעית האוקיינוס הקר והדרומי ביותר בעולם והוא מתחמם בעשור."
ד"ר אנדרו מאיירס, אוקיאנוגרף ב-BAS אומר: "המים סביב אנטארקטיקה מבודדים, עמוקים וקרים מאוד, אך הם אינם מעבר להישג ידם של שינויי אקלים.טמפרטורות המים של קרקעית הים של האוקיינוס הדרומי צפויות להתחמם בממוצע של 0.4 מעלות צלזיוס במהלך המאה הזו, כאשר אזורים מסוימים עשויים לעלות ב-2 מעלות צלזיוס. הראינו שלהשפעות ההתחממות הזו יהיו השלכות דרמטיות על המגוון הביולוגי העתידי של האזור."
מתוך 963 מיני קרקעית הים שנותחו, 577 צפויים לחוות הפחתה של בית גידול מתאים מבחינה תרמית עם התחממות צפויה. מתוכם 398 (41% מכלל המינים) צפויים לחוות טווח אובדן של פחות מ-10% מבית הגידול הפוטנציאלי של הטמפרטורה המתאימה להם כיום. 18.6% מהמינים צפויים לאבד בין 10-40% מבית הגידול הפוטנציאלי שלהם כיום.
